Mercador

A palavra hebraica traduzida como “mercador” deriva de uma raiz que significa “viajar” ou “migrar”, indicando que o mercador era essencialmente um viajante. No Oriente antigo, os mercadores se deslocavam com suas mercadorias de um lugar para outro, como as caravanas de ismaelitas que transportavam produtos para o Egito (Gênesis 37:25; Jó 6:18). O comércio era realizado principalmente por meio de trocas, como visto na venda de José aos negociantes midianitas (Gênesis 37:28; 39:1).

Após o estabelecimento dos hebreus em Canaã, eles começaram a se envolver em atividades comerciais, que gradualmente se expandiram (Deuteronômio 33:18; Juízes 5:17). No tempo do rei Salomão, o comércio israelita alcançou os principais mercados do mundo. Salomão construiu uma frota em Eziom-Geber e importava ouro, madeira e pedras preciosas (1 Reis 9:26; 10:11). Ele também tinha mercadores que traziam cavalos do Egito e de Coa (1 Reis 10:26, 28). Após o reinado de Salomão, o comércio com nações estrangeiras começou a declinar, mas expandiu-se novamente após o Exílio, devido à dispersão dos judeus em muitas terras.