Pentecostes

Pentecostes, que significa “quinquagésimo” em grego, é o nome dado no Novo Testamento a uma das três grandes festas anuais dos judeus. No Antigo Testamento, era conhecida como a Festa da Colheita (Êxodo 23:16) ou o Dia das Primícias (Êxodo 34:22; Números 28:26), e também como Festa das Semanas.

Origem e Celebração Judaica

A festa era celebrada no quinquagésimo dia após o décimo sexto dia do mês de Nisã (o segundo dia da Páscoa). Contavam-se sete semanas completas, ou quarenta e nove dias, e a celebração ocorria no dia seguinte, o quinquagésimo, caindo no sexto dia do mês de Sivã (por volta do final de maio). O Pentecostes durava apenas um dia e tinha como propósito principal comemorar a conclusão da colheita de grãos, especialmente a do trigo.

A característica distintiva era a oferta de dois pães levedados, feitos com o trigo novo, apresentados ao Senhor com dois cordeiros como oferta de gratidão e paz. Sacrifícios específicos, incluindo um holocausto e uma oferta pelo pecado, também eram feitos (Levítico 23:15-19; Números 28:27-29). As pessoas eram encorajadas a trazer ofertas voluntárias e a se alegrar perante o Senhor com suas famílias e necessitados (Deuteronômio 16:9-11). Segundo a tradição judaica, a Lei foi dada no monte Sinai cinquenta dias depois da saída do Egito.

Significado para a Igreja Cristã

Para a Igreja Cristã, o Pentecostes é notável como a ocasião em que o Espírito Santo desceu sobre os apóstolos em Jerusalém (Atos 2:1-4). A pregação de Pedro naquele dia resultou na conversão de milhares (Atos 2:37-41). Por essa razão, é frequentemente considerado o “aniversário” da Igreja Cristã, marcando o início de sua missão com o poder do Espírito Santo.