Vigílias da Noite

Na antiguidade, os judeus dividiam a noite em períodos chamados vigílias, semelhantes às divisões militares para as guardas. Inicialmente, havia três vigílias: a primeira vigília, ou “princípio das vigias” (Lamentações 2:19), a vigília do meio (Juízes 7:19) e a vigília da manhã (Êxodo 14:24; 1 Samuel 11:11). Estas duravam aproximadamente do pôr do sol até as 22h, das 22h às 2h, e das 2h até o nascer do sol, respectivamente.

Com a influência romana, o número de vigílias aumentou para quatro. Elas eram conhecidas como a vigília da tarde, a vigília da meia-noite, a vigília do cantar do galo e a vigília da manhã (Marcos 13:35). Jesus, por exemplo, andou sobre o mar na “quarta vigília da noite” (Mateus 14:25).