Cavalo

O cavalo é um animal que aparece na Bíblia quase sempre em conexão com operações de guerra, sendo raramente associado a atividades agrícolas ou de locomoção comum, com exceção de Isaías 28:28. A descrição vívida do cavalo de guerra é encontrada em Jó 39:19-25, destacando sua força e bravura.

Por um longo período após se estabelecerem em Canaã, os israelitas não faziam uso de cavalos. Isso se devia em parte à proibição divina em Deuteronômio 17:16, que instruía o rei a não multiplicar cavalos para si nem fazer o povo voltar ao Egito para adquiri-los. A natureza montanhosa do país também limitava o uso de carros de guerra e cavalaria.

Davi foi o primeiro a formar uma força de cavalaria, como registrado em 2 Samuel 8:4, onde ele jarretou a maioria dos cavalos capturados, reservando apenas para cem carros. Contudo, foi Salomão quem, por meio de sua conexão com o Egito, multiplicou grandemente o número de cavalos em Israel. Ele possuía quarenta mil manjedouras para os cavalos de seus carros e doze mil cavaleiros (1 Reis 4:26), além de mil e quatrocentos carros e doze mil cavaleiros distribuídos pelas cidades e em Jerusalém (1 Reis 10:26). Salomão também estabeleceu um comércio ativo, importando cavalos do Egito e revendendo-os a outros reis (1 Reis 10:29).

Após o reinado de Salomão, os cavalos foram amplamente utilizados em Israel, como visto em passagens que descrevem reis como Jeosafá e Jorão usando cavalos em batalhas e viagens (1 Reis 22:4; 2 Reis 3:7; 2 Reis 9:21). A mobília do cavalo consistia em uma rédea (Isaías 30:28) e um freio (Salmos 32:9). Selas não eram usadas até um período posterior, e os cavalos não eram ferrados, sendo a dureza dos cascos uma característica valorizada (Isaías 5:28). Cavalos e carros também eram empregados em procissões idólatras, como no culto ao sol (2 Reis 23:11).