Esdras, Livro de

O Livro de Esdras é uma continuação dos Livros de Crônicas, registrando eventos que ocorreram no final do exílio babilônico. Abrange um período de cerca de oitenta anos, desde o primeiro ano de Ciro (536 a.C.) até o início do oitavo ano de Artaxerxes (456 a.C.). Os judeus consideravam Esdras e Neemias como um só volume.

O livro é dividido em duas partes principais: a primeira (capítulos 1-6) descreve o primeiro retorno dos exilados sob Zorobabel e a conclusão e dedicação do novo Templo, no sexto ano de Dario Histaspes (515 a.C.). Há uma lacuna de cerca de sessenta anos na história entre o capítulo 6 e o 7. A segunda parte (capítulos 7-10) relata o segundo retorno sob Esdras, no sétimo ano de Artaxerxes Longímano, e as reformas que ele implementou em Jerusalém. Grande parte do livro foi escrita pelo próprio Esdras (compare Esdras 7:27,28; 8:1), embora outras mãos também sejam evidentes. Não há dúvidas sobre sua canonicidade.