Juízes, Livro de

O Livro de Juízes recebe esse nome por conter a história da libertação e do governo de Israel pelos homens que detinham o título de “juízes”. Originalmente, o Livro de Rute fazia parte desta obra, mas foi separado por volta de 450 d.C. e incluído nas escrituras hebraicas.

Estrutura e Conteúdo

O livro pode ser dividido em duas partes principais:

A primeira parte (capítulos 1–16) é uma introdução que o conecta à narrativa anterior em Josué (1:1–3:6), seguida pela história de treze juízes (3:7–16:31). Esta seção descreve os períodos de servidão de Israel a nações vizinhas e as libertações operadas por juízes como Otniel, Eúde, Shamgar, Débora e Baraque, Gideão, Jefté e Sansão. Eli e Samuel também atuaram como juízes, embora a cronologia exata deste período seja incerta.

A segunda parte (capítulos 17–21) é um apêndice sem conexão formal com a narrativa anterior. Ela registra a conquista de Laís por uma parte da tribo de Dã e o estabelecimento de um culto idólatra, além da quase total extinção da tribo de Benjamim em consequência de um conflito. Esta seção ilustra a degeneração religiosa e moral do povo de Israel na época em que “não havia rei em Israel” (Juízes 18:1; 19:1).

Cronologia e Autoria

A cronologia do período dos juízes é incerta, e alguns juízes podem ter sido contemporâneos. O período total coberto pelo livro é estimado em cerca de 299 anos, embora outras estimativas cheguem a 410 anos. A Bíblia indica que da saída do Egito até a construção do templo se passaram 480 anos (1 Reis 6:1).

A autoria do Livro de Juízes é atribuída mais provavelmente a Samuel. Evidências internas sugerem que foi composto durante o reinado de Saul ou no início do reinado de Davi, após a arca ter sido tomada pelos filisteus e antes de ser estabelecida em Nobe (1 Samuel 21), e depois em Gibeom (1 Crônicas 16:39).