Sinédrio

O Sinédrio (do grego synedrion, que significa “uma sessão conjunta” ou “um conselho”) era o conselho supremo do povo judeu nos tempos de Jesus e antes. Seu nome de origem grega sugere que sua formação ocorreu após a supremacia macedônica na Palestina. Embora alguns o relacionem aos setenta anciãos que Moisés foi instruído a associar ao governo de Israel (Números 11:16-17), a maioria dos estudiosos acredita que o Sinédrio, como conhecido no período do Novo Testamento, surgiu durante o domínio dos reis sírios, no tempo dos Macabeus.

Geralmente, contava com 71 membros. O presidente era chamado de nasi, escolhido por sua sabedoria, e muitas vezes era o sumo sacerdote. O vice-presidente, conhecido como “pai da casa de julgamento”, sentava-se à direita do presidente. Seus membros eram divididos em três classes: os principais sacerdotes (chefes das classes sacerdotais), os anciãos (homens de idade e experiência) e os escribas (peritos na lei judaica) (Mateus 26:57,59; Marcos 15:1; Lucas 22:66; Atos 5:21).

Suas sessões ocorriam em um salão chamado Gazzith, próximo ao templo. Em situações especiais, podia se reunir na residência do sumo sacerdote, como ocorreu com Caifás (Mateus 26:3). Como corpo judicial, o Sinédrio funcionava como uma corte suprema, responsável por julgar falsos profetas, o sumo sacerdote e outros sacerdotes, e até mesmo tribos que caíam em idolatria. Como conselho administrativo, decidia outras questões importantes. Suas decisões eram vinculativas para os judeus em toda parte. No entanto, sua jurisdição foi consideravelmente reduzida por Herodes e, posteriormente, pelos romanos.

Jesus foi levado perante este corpo como um falso profeta (João 11:47; Mateus 26:59; Mateus 27:1), e também Pedro e João (Atos 4:1; Atos 5:27), Estêvão (Atos 6:12-15) e Paulo foram levados para responder por suas pregações. De Atos 9:2, infere-se que o Sinédrio exercia autoridade para além dos limites da Palestina. De acordo com a Gemara de Jerusalém, o poder de infligir a pena capital foi retirado deste tribunal quarenta anos antes da destruição de Jerusalém, o que concorda com a resposta dos judeus a Pilatos (João 19:31). Também existiam Sinédrios menores, com 23 membros, em cada cidade da Palestina que tivesse pelo menos 120 chefes de família.