Ponte só para animais sobre rodovia do Colorado reduz atropelamentos em 91%

Uma ponte construída só para animais, sobre uma das rodovias mais movimentadas do estado do Colorado, nos Estados Unidos, está cumprindo o que prometia. Segundo dados reunidos pelos órgãos estaduais de transportes e de vida selvagem, as colisões entre veículos e animais silvestres no trecho da Interestadual 25 entre as cidades de Larkspur e Monument caíram 91% desde que a estrutura foi aberta, em dezembro de 2025. Os números foram divulgados pelo jornal The Colorado Sun em 14 de outubro de 2026.

O resultado chama a atenção porque, antes da obra, aquele pedaço de estrada registrava em média cerca de um atropelamento de animal por dia, de acordo com o Departamento de Transportes do Colorado (CDOT). Cada batida representava risco para motoristas e passageiros, prejuízo com carros danificados e a morte de bichos que só tentavam atravessar de um lado a outro do próprio território.

Uma ponte para quem não dirige

A passagem de Greenland, como é chamada, mede cerca de 64 metros de comprimento por 61 metros de largura e atravessa as seis faixas da rodovia, no corredor que liga Denver a Colorado Springs, perto de Castle Rock. O CDOT a descreve como a maior estrutura do mundo construída sobre uma grande rodovia para a travessia de animais; na imprensa americana, ela costuma ser apresentada como a maior da América do Norte. A obra custou cerca de US$ 15 milhões, a maior parte coberta por verba federal, com participação do CDOT, da Administração Federal de Rodovias, da agência estadual Colorado Parks and Wildlife e do condado de Douglas.

A ponte não trabalha sozinha. Ela faz parte de um sistema que inclui cinco passagens por baixo da pista e quilômetros de cercas que conduzem os animais até os pontos seguros de travessia. O conjunto cobre cerca de 29 quilômetros da rodovia entre Castle Rock e Monument. Segundo o órgão de transportes, as passagens inferiores são usadas principalmente pelos bichos menores, enquanto a ponte foi pensada para os grandes mamíferos.

A meta do projeto era justamente reduzir em 90% as colisões com a fauna e reconectar cerca de 15,8 mil hectares de habitat, que a estrada partia ao meio, a mais de 400 mil hectares da Floresta Nacional de Pike. Pelos dados divulgados agora, o objetivo foi alcançado, e até superado, em menos de um ano de funcionamento.

Quem está atravessando

Para saber quem usa as passagens, biólogos fazem levantamentos de campo e espalharam câmeras de trilha, que disparam quando detectam movimento. Entre os animais registrados estão uapitis (o grande cervo norte-americano), veados-mula, antilocapras, ursos, coelhos, sapos e a rã-leopardo-do-norte, espécie protegida que vem sofrendo forte declínio. A contagem dos acidentes é feita a partir dos registros da polícia rodoviária estadual e das carcaças recolhidas pelas equipes de manutenção, inclusive de raposas e guaxinins.

Um dos momentos mais comemorados aconteceu em junho: segundo Lisa Schwantes, gerente regional de comunicação do CDOT, uma antilocapra cruzou a rodovia pela primeira vez em 20 a 30 anos, e outras passaram a usar as passagens inferiores. “Estamos muito felizes”, resumiu Bridget O’Rourke, porta-voz da Colorado Parks and Wildlife, ao jornal. Ela lembrou que o crescimento das cidades avança sobre o espaço dos animais e disse que o sucesso das travessias já foi comprovado estatisticamente.

Há ganhos também para quem dirige. De acordo com os dados apresentados, os atrasos de viagem no corredor caíram cerca de 9%, e menos acidentes significam menos trabalho para policiais e equipes de manutenção.

O modelo vai se espalhar

O Colorado já tem seis novos sistemas de travessia em projeto, entre eles a primeira passagem pensada para os carneiros-selvagens de chifres grandes, na rodovia Colorado 40, a leste de Empire. Outros pontos previstos ficam na I-70, na região de Vail Pass, na própria I-25 perto da divisa com o Novo México e em estradas do oeste e do norte do estado. A partir de janeiro, os motoristas do Colorado poderão escolher pagar uma taxa de US$ 5 para ajudar a financiar essas obras.

As autoridades fazem ainda um alerta para os próximos meses: com o fim do horário de verão nos Estados Unidos, o pôr do sol mais cedo coincide com o horário de pico da volta para casa, e os atropelamentos costumam aumentar. Seca e incêndios florestais também têm feito alguns animais migrarem semanas antes do normal, inclusive ursos em busca de comida.

Há algo de muito bonito numa obra de engenharia feita para que um veado, um urso ou uma pequena rã possam seguir o seu caminho sem perigo, e para que famílias cheguem em casa em segurança. Cuidar da criação não é detalhe: é parte da responsabilidade que Deus confiou ao ser humano desde o princípio. A sabedoria bíblica já dizia, em Provérbios 12:10: “O justo olha pela vida dos seus animais; porém as entranhas dos ímpios são crueis.” Quando a inteligência humana é usada para proteger a vida, todos saem ganhando.

Com informações de The Colorado Sun e Colorado Department of Transportation (CDOT).