Purificação

A purificação, no sentido legal e técnico da lei mosaica, refere-se aos rituais observados para remover a impureza cerimonial de um israelita, permitindo-lhe ser restaurado à comunhão com o santuário e participar das festividades.

Causas de Impureza

Diversas situações podiam causar impureza cerimonial, exigindo um processo de purificação. A grande purificação anual do povo ocorria no Dia da Expiação. No entanto, no dia a dia, havia causas específicas de impureza, como:

• A lepra, tanto de uma pessoa quanto de uma casa (Levítico 13, 14; Mateus 8:2-4).
• O contato com um cadáver ou sepultura (Números 19:11; Oseias 9:4; Ageu 2:13; Mateus 23:27; Lucas 11:44).
• Casos específicos envolvendo o sumo sacerdote e o nazireu, que tinham restrições ainda maiores em relação à impureza por contato com mortos (Levítico 21:1-4, 10-11; Números 6:6).
• O parto (Levítico 12:8).

No período pós-babilônico, a necessidade de purificação foi estendida a casos não explicitamente mencionados na lei mosaica, como a lavagem ritual de copos, potes e vasos de bronze, e a lavagem formal das mãos antes das refeições (Marcos 7:3-4).

Métodos de Purificação

A essência da purificação, em todos os casos, envolvia o uso de água, seja por ablução (banho) ou aspersão (borrifar). Outros métodos incluíam:

• Banhos e lavagem das roupas (Levítico 14:8-9).
• Lavagem das mãos (Deuteronômio 21:6; Mateus 27:24).
• Lavagem das mãos e dos pés (Êxodo 30:18-21).
• Aspersão com sangue e água (Êxodo 24:5-8).

Em casos de impureza mais grave, como a lepra ou o contato com um cadáver, sacrifícios de vários tipos eram adicionados, e as cerimônias tinham um caráter expiatório. A purificação do leproso, por exemplo, era um procedimento ainda mais formal e detalhado (Levítico 14:4-32).

Significado Expiatório

Uma característica distintiva dos ritos mosaicos de purificação é seu caráter expiatório. Embora a ideia de impureza não fosse exclusiva dos judeus, em outras nações, a simples ablução era suficiente. Somente o judeu era ensinado, através do uso de ofertas expiatórias, a discernir plenamente a conexão entre o sinal exterior e a fonte interior de impureza.