Prosélito

O termo “prosélito” é usado na Bíblia para se referir a um estrangeiro ou recém-chegado que se convertia à religião judaica. No Antigo Testamento, a Septuaginta (LXX) utiliza a palavra para “estrangeiro” (1 Crônicas 22:2), indicando alguém que residia na terra de Israel. Desde os tempos antigos, havia convertidos ao judaísmo (Isaías 56:3; Neemias 10:28; Ester 8:17), e a Lei de Moisés estabelecia regulamentos específicos para a admissão de não-israelitas na comunidade judaica (Êxodo 12:48; 20:10).

No tempo de Salomão, havia muitos estrangeiros em Israel (1 Crônicas 22:2). Os profetas também falavam de um tempo futuro em que os estrangeiros compartilhariam todos os privilégios de Israel (Isaías 56:3-6). No Novo Testamento, a palavra “prosélito” aparece em Mateus 23:15, Atos 2:10, 6:5 e 13:43. No entanto, esses convertidos eram frequentemente chamados de “homens devotos” ou “tementes a Deus” (Atos 10:2, 7; 13:42, 43, 50; 17:4; 18:7; Lucas 7:5).

Tipos de Prosélitos

Os rabinos estabeleceram uma distinção entre dois tipos de prosélitos:

• Prosélitos da Porta: Também chamados de “meio-prosélitos”, não eram obrigados a se circuncidar nem a cumprir toda a lei cerimonial mosaica. Eles se comprometiam a seguir os sete preceitos de Noé (abster-se de idolatria, blasfêmia, derramamento de sangue, impureza, comer sangue, roubo e obedecer às autoridades). Além disso, deviam abster-se de usar pão levedado durante a Páscoa (Êxodo 12:19).
• Prosélitos da Justiça: Conhecidos como “prosélitos religiosos” ou “devotos” (Atos 13:43), eram obrigados a todas as doutrinas e preceitos da economia judaica, sendo membros plenos da sinagoga. A admissão deles envolvia a circuncisão e, segundo o Talmude, também o batismo por imersão, com a repetição dos grandes mandamentos da lei, seguido de uma oferta enquanto o Templo existia.

Advertência

Jesus criticou a hipocrisia de alguns líderes religiosos que “percorreis o mar e a terra para fazer um prosélito; e, depois de o terdes feito, o tornais duas vezes mais filho do inferno do que vós” (Mateus 23:15), indicando que nem todo proselitismo era genuíno ou benéfico.